美国孩子可以从社交机器人中学到什么

如果你的孩子接受机器人辅导，你会有什么感受？ 社交机器人——能够说话、模仿和回应人类情感的机器人——已经被引入世界各地的教室。

研究人员用它们为新加坡的学前班学生朗读故事，帮助伊朗 12 岁的孩子学习英语，帮助瑞士的幼儿提高书写能力，并教英国患有自闭症的学生在社交互动中保持适当的身体距离。

一些专家认为，这些机器人可能会在学校中“像纸张、白板和平板电脑一样普遍”。

由于社交机器人有身体，人类对它们的反应与对电脑屏幕的反应不同。 研究表明，小孩子有时会接受社交机器人作为同伴。

例如，在笔迹研究中，一名 5 岁男孩在互动结束几个月后继续向机器人发送信件。

作为一名教育学教授，我研究世界各地教师工作的不同方式。

为了了解社交机器人如何影响教学，我和研究生 Raisa Gray 向美国一所公立中小学引入了一个 4 英尺高的人形机器人，名为“Pepper”

我们的研究揭示了当前一代社交机器人的许多问题，使得社交机器人不太可能很快进入课堂。

尚未准备好迎接黄金时段

许多关于学校社交机器人的研究都是以非常有限的方式进行的。

如果没有研究人员的帮助或干预，儿童和社交机器人不得自由互动。 只有少数研究在现实课堂环境中使用社交机器人。

此外，机器人研究人员经常在课堂环境中使用“绿野仙踪”技术。 这意味着一个人正在远程操作机器人，给人的印象是机器人真的可以与人类交谈。

社交能力有限

机器人需要安静。 任何类型的背景噪音——换班铃声、扩音器公告或其他对话——都可能破坏机器人跟踪对话的能力。

这是机器人融入学校面临的主要问题之一。

对于程序员来说，创建能够实现人类无意识所做的事情的软件和硬件系统是极其困难的。

例如，当前一代的社交机器人无法与一小群人互动，也无法跟踪多人的面部表情。

如果一个人正在与另外两个人谈论他们最喜欢的足球队，并且其中一个听众皱起眉头或翻白眼，那么人类很可能会注意到这一点。

机器人不会。 此外，除非使用条形码或其他识别设备，否则当今的社交机器人无法识别个人。 这使得他们不太可能进行现实的社交互动。

面部识别软件很难在充满移动的人的房间中使用，并且还引发了有关保护学生个人信息安全的严重道德问题。

对话是预先编程好的

为了让机器人执行任务，我们的学生必须掌握机器人附带的教程。 一些学生很快发现机器人只能对某些基本例程做出反应。

例如，Pepper 可以回答“你多大了？” 但不是“你多大了？” 其他学生一直试图像机器人一样与机器人互动，但对其非人类的反应感到非常沮丧。

当机器人无法回答问题或以错误的方式做出反应时，学生就会意识到机器人并没有真正理解他们，并且机器人的对话是预先编程的。 机器人无法真正理解社会背景。

在我们的研究中，学生们学会了适应机器人。 一群女孩站在机器人周围，而其中一个则不停地抚摸它的头。

这导致机器人执行“我感觉像一只猫”或“我今天很痒”的例行公事。 这似乎让女孩们很高兴。 他们似乎满足于让一个人与机器人互动，而其他人则在一旁观看。

无法在教室里轻松走动

看过 YouTube 上有关机器狗奔跑和跳跃的视频的学生可能会失望地发现，大多数社交机器人无法轻松地在教室里移动。

我们研究中的老师对佩珀不能给他们送咖啡感到失望。

这些问题不仅限于学校环境。 一些医疗机构中的服务机器人已被编程为提供药物，但这需要特殊的传感器和编程。

当商店和餐馆正在试验送货和清洁机器人时，当苏格兰的一家杂货店试图使用 Pepper 进行客户互动时，该机器人在一周后被解雇。

社交机器人可以教孩子什么

虽然目前学校使用的社交机器人比较挑剔且功能有限，但它们仍然可以提供有用的学习体验。

学生可以利用它们更多地了解机器人技术、人工智能和真实人类行为的复杂性。

正如一位研究人员所写，“机器人充当了学生理解人类的桥梁。”

与机器人的局限性作斗争可以让学生真正了解人类社交互动的复杂本质。

亲身实践社交机器人的机会向学生展示了对机器人进行编程以模仿人类行为是多么困难。

社交机器人还可以为学生提供有关人工智能的重要学习机会。 在日本，Pepper 被用来向学生介绍生成式人工智能。

学生可以将 ChatGPT 与 Pepper 的实际存在联系起来，看看 AI 在多大程度上改善了 Pepper 的沟通，以及这是否使其更加逼真。

随着人工智能成为我们工作和生活中越来越重要的一部分，教育工作者需要让学生做好准备，批判性地思考与社交机器一起生活和工作意味着什么。

在真正的人类老师的指导和监督下，学生可以探索为什么我们想像机器人一样与人交谈。

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编者注：本文由宾夕法尼亚州立大学教育管理教授 Gerald K. LeTendre 撰写，并根据知识共享许可从 The Conversation 重新发布。 阅读原文。