評論：Apple HomePod — 第 1 部分：音頻性能

優點：聲學效果極佳的個人揚聲器，它使用先進的 DSP 和其他技術來調整房間的設置。 良好的 Siri 性能以及與 Apple Music、iCloud 音樂庫和 Apple 播客的緊密集成。 穩定的 AirPlay 性能。 能夠通過 Siri 與主要用戶的消息、提醒事項和便箋以及一些第三方應用程序進行交互。

缺點：顯然僅適用於 Apple 生態系統中的用戶。 需要 iOS 設備進行設置。 直接互聯網流媒體僅限於 Apple 的媒體服務。 沒有有線音頻輸入。 不支持藍牙音頻。 Siri 助手僅適用於單個主要用戶，並且需要 iPhone 靠近。 有限的 Siri 應用程序支持。 初始版本不包括立體聲配對和多房間音頻支持。

2017 年 6 月 9 日，在 WWDC 主題演講中，Apple 發布了 HomePod。 在舞台上，Phil Schiller 表示 HomePod 是一款“突破性的家庭揚聲器”，將“徹底改變家庭音響”。 這些都是崇高的主張。 蘋果並不僅僅局限於智能揚聲器，而是總體上徹底改變了家庭音響。 這場承諾的革命使 HomePod 成為我們評測過的最具挑戰性的產品之一——並不是因為它特別難以描述（它是一款重低音的智能揚聲器）或使用（語音命令、輕敲界面和 AirPlay），但因為蘋果的承諾所承載的分量。 大多數產品——尤其是揚聲器——承諾很大，但 HomePod 具有設定期望值的獨特效果。 自推出以來，通常不會接觸智能揚聲器的發燒友正在撰寫詳盡的評論，並將 HomePod 與 90,000 美元的立體聲系統進行比較。 以前只給出最膚淺的音頻評論的出版物正在撰寫有關聲學、房間校正和揚聲器測量的文章。 HomePod 是否值得關注？ 它是否達到預期？ 它會徹底改變什麼嗎？ 我們回答這些問題的嘗試將分為兩部分——聲音和智能功能。 我們從 HomePod 的存在理由開始：音頻性能。

HomePod 的物理設計與智能音箱比較相似，但與蘋果的其他產品有很大不同。 MacBook、iOS 設備和 Apple TV 採用鋁、玻璃和光澤塑料包裹，而 HomePod 幾乎完全柔軟。 HomePod 的大部分都覆蓋在編織網中，它的電纜被包裹在織物中，並且它位於柔軟（但顯然是染色的）矽膠底座上。 除了其通常簡潔的設計語言之外，唯一真正表明這是 Apple 產品的線索是揚聲器頂部的觸摸表面。 一小組彩色 LED 以柔和的光芒旋轉，以指示 Siri 何時處於活動狀態，兩側是加/減音量控制。 HomePod 的重量為 5.5 磅，相對於它的尺寸來說是巨大的。 這並不是說它的重量很重要——它並不意味著是一個便攜式揚聲器——但它確實傳達了其中的技術密度。

在 HomePod 中，Apple 將其對端口的戰爭發揮到了極致：HomePod 根本沒有輸入端口。 我們認為許多用戶會喜歡 USB 端口來插入和充電設備，也許還可以通過電線從 iOS 設備流式傳輸音樂，但蘋果似乎打算讓用戶在其他地方為他們的手機充電，而不是直接與 HomePod 交互。 不過，更重要的是，HomePod 需要設置 iOS 設備，並且只能從 Apple Music 的收藏或您自己的 iCloud 音樂庫中本地流式傳輸，無論哪種方式都限制為 256 kbps AAC 的上限。 當我們在其他智能揚聲器中發現這種限制時，我們批評了這種限制，而蘋果沒有通過。 當然，您可以通過 Airplay 將音頻從任何應用程序流式傳輸到 HomePod（藍牙流在這裡明顯不存在），但很明顯，這個決定更多是關於生態系統鎖定而不是簡單性。 在這方面，HomePod 是朝錯誤方向邁出的一步——揚聲器從未區分音樂來源，我們認為讓揚聲器“智能”不應該意味著它們會背負製造商的內容交易和對付費用戶的競爭。 這是我們希望用戶不要很快接受的革命的醜陋一面。

Apple 打算主要通過語音命令來控制 HomePod。 我們認為，Apple 堅持讓用戶說出他們的音樂願望可能對某些人來說是一種不受歡迎的調整。 毫無疑問，許多用戶會非常樂意通過語音控制 HomePod，在我們的測試中，我們發現 Siri 會盡職盡責地響應命令，即使是在嘈雜的音樂中。 儘管如此，我們認為不包含可以更直接地控制 HomePod 的 iOS 應用程序是一個錯失的機會——除非您是 Apple Music 或 iTunes Match 訂閱者，否則使用 HomePod 可以提供與任何其他 AirPlay 揚聲器相同的用戶體驗。

另一方面，HomePod 內部的音頻硬件令人印象深刻。 一組七個略微向上發射的高音揚聲器環繞著 HomePod 的底部； 這些是平衡模式輻射器，正如我們在其他產品中看到的那樣，它們可以潛在地再現比相同尺寸的傳統動態驅動器更寬的頻率響應。 上面是六個麥克風，一個定制設計的高衝程四英寸低音揚聲器，由第七個麥克風監控，並控制它們，與 iPhone 6 中的 A8 芯片相同。所有這些都在一個哈密瓜大小的設備中; 令人驚訝的是，Apple 在如此小的外殼中包含瞭如此多的硬件，並使它聽起來甚至還不錯。 HomePod 充滿了高品質的組件，但沒有什麼是我們以前從未見過的——我們審查了許多具有高品質驅動器的揚聲器，大量的家庭音響系統包括用於聲音調節的麥克風，並且不乏內置的揚聲器。在智能助手中。 真正讓 HomePod 與眾不同的是它如何將硬件與復雜的音頻處理軟件結合使用。 HomePod 的“智能”在於它如何根據周圍環境實時調整聲音。

要欣賞 HomePod 的音頻調音能力，首先要考慮傳統的房間校正和處理方法。 任何音頻愛好者都會確認，選擇合適的揚聲器和放大器只是旅程的一部分——音頻設備的聲音會受到周圍房間的顯著影響。 房間中的牆壁、地毯和物體會引起不必要的反射，並在吸收其他頻率的同時增加某些頻率的增益。 必須對房間進行“處理”以減少這些影響，即使是經過良好處理的房間也會有一個有限的“最佳位置”，其中音頻聽起來最好。 這項工作通常需要測量麥克風、擴散器、吸收器以及經驗豐富的安裝人員的技能（或許多、許多 Google 搜索）。 市場產生了一些捷徑； MartinLogan Forte 附帶一個測量麥克風，並包含無需任何處理即可實現一定程度的房間校正的軟件。 HomePod 嘗試完全且持續地自動化這個過程； 如果有任何革命正在上演，它就在這裡。

HomePod 的音頻智能可分為三大功能：空間感知、低音均衡和響度補償。 HomePod 的空間感知功能實際上是一種波束成形——當音樂從高音揚聲器向各個方向播放時，六麥克風陣列會監聽反射以檢測牆壁和其他硬表面可能在哪裡。 然後它將音樂分為“環境”和“直接”聲音，將環境聲音投射到牆壁上，並將直接聲音投射到聽眾最有可能所在的開放空間。 HomePod 的第七個麥克風聆聽低音揚聲器並調整其單獨的音量，以補償 HomePod 周圍環境造成的任何增益或損失，並保持其低音響應與其餘音樂成比例（不過，正如我們將在下面討論的，我們採取蘋果選擇的比例有問題）。 最後，由於耳朵對某些頻率比其他頻率更敏感，因此 HomePod 涉足心理聲學，應用均衡調整以使其聲音在任何音量水平上保持一致。

我們在各種場景中對 HomePod 進行了測試——在方形房間的中央、基座上、靠近牆壁、軟硬表面以及小角落。 我們很高興地報告，HomePod 的智能音頻功能在大多數情況下都像宣傳的那樣工作。 將 HomePod 放在角落或旋轉 180 度後，大約十秒鐘後，我們可以聽到設備根據周圍環境調整聲音。 在大多數測試條件下、在大多數音量下以及在幾乎任何聆聽位置下，它的聲音特徵都基本保持不變。 與缺乏這項技術的揚聲器相比，這是一個真正的優勢，但並非絕對可靠——將 HomePod 放置在書架上，三面有硬表面，事實證明，它的波束成形技術無法彌補，從而產生沉悶和受限的聲音。 與任何揚聲器一樣，當 HomePod 有一定的呼吸空間時，它的聲音效果最好。 我們還遇到了 HomePod 似乎錯誤地猜測音樂的哪些部分是“環境”的，哪些是“直接的”。 音樂文件不是這樣編碼的，所以我們只能假設 HomePod 是根據頻率範圍和幅度進行猜測的； 如果我們是對的，那麼對於某些流派（具有高頻女聲、深低音線的流行音樂，以及介於兩者之間的音樂），這項任務可能比其他流派（由原聲吉他支持的男聲）更容易。 儘管如此，HomePod 能夠在不同的環境和音量水平上保持一致的聲音給我們留下了深刻的印象，而且由於它的硬件允許控制頻率響應和方向性，我們認為未來還有進一步改進的潛力。

正如我們上面提到的，HomePod 具有驚人的效果，將通常保留用於“嚴肅”演講者評論的術語引入主流討論。 我們認為，不自稱為“發燒友”的消費者被引入頻率響應的“平坦度”等概念，並且更多的評論者正在以以前僅用於 CPU 和視頻卡的方式測量揚聲器，這很好。 儘管如此，儘管我們並不聲稱自己是揚聲器測量專家，但我們對在揚聲器上使用傳統揚聲器測量技術持懷疑態度，該技術包括前所未有的 DSP 水平並實時調整其 EQ。 蘋果還沒有公佈 HomePod 的實際頻率響應或 EQ 設置的任何規格，所以我們必須依靠我們的耳朵。 一些評論家聲稱 HomePod 的測量結果是平的——這在揚聲器世界中是一件好事。 然而，我們聽了 HomePod，但聽不到平坦的聲音。

HomePod 的聲音特徵以低音為主，中音略低。 有些人報告了相反的情況——HomePod 的低音沒有被提升——但我們懷疑他們指的是缺乏凹陷的高音。 HomePod 在流行音樂、電子音樂和嘻哈音樂中聽起來很棒，但在其他流派中就不那麼好了。 它的低音擴展、整體清晰度和無失真對於這種尺寸的揚聲器來說非常出色，並且它的聲音特徵通過內部複雜的——甚至是革命性的——技術保持在所有困難（或牆壁）的情況下，但對我們的耳朵來說，聲音是不可避免的V形。 需要明確的是，HomePod 產生彩色聲音並不是一件壞事，我們不會建議有任何單一的“正確”聲音特徵。 沒有揚聲器可以“按照藝術家的意圖”創作音樂，而且無論如何這對大多數聽眾來說都不太重要——人們想听到對他們來說聽起來不錯的東西。 當然，也有許多人尋求構建忠實地產生現場樂器聲音的高保真係統，但即使是他們也在根據自己的感官體驗和記憶做出主觀判斷。 每個人都有權使用對他們來說聽起來不錯的揚聲器，我們不會責怪 Apple 製造了一款與當今最受消費者歡迎的音樂搭配起來聽起來不錯的揚聲器，但我們的建議是基於吸引力的廣度。 這不是適合所有人的演講者。

撇開聲音特徵不談，HomePod 的聲音有兩個主要限制，使其無法在“智能揚聲器”類別之外競爭。 首先，它的聲音很小且可定位，幾乎不存在成像。 HomePod 輕鬆勝過我們所聽過的所有其他“個人”揚聲器，但聽起來仍然像個人揚聲器。 它無法產生任何像樣的 2 通道系統都能夠實現的真正充滿房間的全息成像； 即使是最近售價 160 美元的一對 JBL LSR305，也能產生比 HomePod 更令人信服的圖像，而且它很容易被我們在過去一年測試過的 KEF 和 Amphion 書架式揚聲器擊敗。 HomePod 的波束成形功能有效，聲音響亮而不失真，但 HomePod 聽起來仍然像角落裡的一個小揚聲器。 可能更糟糕的是 HomePod 是單聲道的（謝天謝地，很快就會通過軟件更新修復）。 當然，HomePod 正在針對左右聲道進行一些調整，但儘管有 360 度驅動器陣列，但 HomePod 無法產生立體聲圖像； 如果音樂的某個方面“藝術家的意圖”很重要，那就是——左右聲道幾乎總是包含實質上不同的信息，而且它通常是體驗不可或缺的一部分。 HomePod 將這些聲音壓縮成單一的聲音流，令人心碎。 它可能會通過 AirPlay 2 修復，但真正的 HomePod 立體聲音響是否仍能以 700 美元的價格吸引人還有待觀察。

將 HomePod 與“真正的”雙聲道或 2.1 聲道揚聲器系統進行比較是否公平？ 許多人似乎是這麼認為的——HomePod 似乎已經引起了人們的期望，以至於許多人將它與五位數範圍內的揚聲器系統進行比較，有些人說它聽起來比揚聲器系統好幾倍於它的價格。 從 HomePod 發布的那一刻起，Apple 就在某種程度上邀請了這些比較。 儘管 HomePod 聲學複雜，但目前只能產生很小的單聲道聲音，不能很好地適應所有流派。 對我們來說，這似乎與音樂學家 Siri 所承諾的音樂發現前景不一致。 傳統的揚聲器系統從未如此受限。 HomePod 的性能優於其他智能揚聲器，但如果我們對自己誠實，那從來都不是一個高標準。 HomePod 至少值得在傳統家庭音響產品的背景下進行評估，因為那是它所涉足的領域。

HomePod 進入音頻市場的角度有點奇怪。 與 Google Home 和 Amazon Echo 相比，它在音質上輕鬆取勝，但價格更高，靈活性也差很多。 與傳統的揚聲器系統相比，它更便宜、更容易設置、自動調整房間功能，並且集成了 Siri，但由於其小巧的單聲道演示和轟隆隆的低音，甚至落後於同等價位的產品。 Apple 承諾徹底改變家庭音響，Apple 用戶——包括我們在內——期望 Apple 兌現其承諾。 在我們使用 HomePod 的時代，我們認為它可能是一場革命的一部分。 Apple 已經成功地實現了構建真正優秀的家庭高保真係統所需的一些步驟的自動化（我們希望在更多產品中看到 HomePod 的技術），但沒有提供可以取代這些系統的產品。 需要明確的是，我們並不是說 HomePod 不會成功——它很可能會成功——或者未來的硬件或軟件更新是否會將 HomePod 提升到真正的革命性地位。 令早期反對者非常尷尬的是，iPhone 在發佈時缺乏許多後來鞏固其成功的軟件和硬件功能。 Apple 已經宣布了一些軟件功能，可以解決我們對 HomePod（真正的立體聲成像）的一些最大擔憂，人們會認為，通過軟件更新為用戶提供一定程度的 EQ 控制和 Spotify 集成是微不足道的。 不過，我們只能查看當前形式的產品。 假設你喜歡它喧鬧的聲音和圍牆式的 I/O，HomePod 可能是我們所聽過的“個人揚聲器”的最佳表現，但我們不會很快出售我們的個人系統。

在我們評測的第二部分中，我們著眼於 HomePod 的其他智能功能：語音控制、作為音樂學家的 Siri、HomeKit、AirPlay 等等，並給出我們的最​​終結論。

我們的評級

公司和價格

公司：蘋果

型號： HomePod

價格： 349 美元