什麼是元宇宙，你為什麼要關心？

Metaverse 是對互聯網未來的願景，其中許多不同的持久虛擬世界相互連接並共存。 Metaverse 將當今的互聯網變成了一個您可以使用虛擬現實和混合現實等沉浸式技術以具體方式生活的地方。

元宇宙也是著名技術人士採用的一個有點模糊的想法。 所以它的意義仍在不斷變化，儘管在所有迭代中，總的想法是將互聯網統一成一個共享的虛擬空間，我們至少可以在其中生活一部分生活。

“元界”一詞從何而來？

像許多技術術語一樣，“元宇宙”最早是由著名科幻作家尼爾斯蒂芬森在他的小說雪崩中創造的。 Snow Crash 的元宇宙在用戶看來是一個城市環境。 這是一條 100 米寬的道路，橫跨一個毫無特色的虛擬星球的圓周。 那是超過 40,000 英里的虛擬道路！

用戶可以在元界購買房產，然後開發他們的虛擬建築。 除大小限制外，用戶可以顯示為任何形式的化身。 人們在家中通過 VR 終端連接到元宇宙。 一些用戶從不離開虛擬世界並永久攜帶便攜式 VR 設備。

對虛擬世界最引人注目的屏幕描述之一是史蒂文·斯皮爾伯格的電影《Ready Player One》。 根據作者歐內斯特·克萊恩（Ernest Cline）的同名小說，角色幾乎將所有時間都花在了 OASIS（本體論以人類為中心的感官沉浸式模擬）中。

OASIS 是一個連接一切的豐富而復雜的虛擬世界。 用戶可以自由地從一個地方移動到另一個地方，就好像它是一個單一現實的一部分。 OASIS 以既是共享虛擬世界又是多人視頻遊戲而著稱，具有總體得分和目標。

類似元界的虛擬世界是賽博朋克類型小說的中流砥柱。 在賽博朋克 2077 視頻遊戲（基於桌面 RPG 特許經營）中，“網絡行者”將在線世界體驗為物理空間。

即使是 1999 年由基努·里維斯飾演 Neo 的同名電影中的黑客帝國，本質上也是一個元宇宙。 不同之處在於模擬中的人不知道這是模擬。

歸根結底，元宇宙的概念早於這個術語本身，而領導當今大型科技公司的人們已經將元宇宙的想法作為科幻小說的重要組成部分成長起來。

我們已經擁有的元宇宙

根據您認為元節概念的某些方面的重要性，多年來我們已經以各種形式體驗了元節。 早在 1975 年就以 Colossal Cave Adventure 開始的基於文本的多用戶地下城 (MUD) 可以被認為是元宇宙的先驅。

至少，MUD 是現代 MMORPG（如《無盡的任務》或《魔獸世界》）的明確先驅。 這些是持久的在線世界，用戶可以在其中過另一種生活。因此，儘管 MMORPG 是一個提供商的核心，但元宇宙的精神就在那裡。

今天，我們的遊戲和應用程序至少可以更接近部分虛擬世界的體驗。

視頻遊戲

我們已經提到了像魔獸世界這樣的在線遊戲作為類似虛擬世界的體驗的例子，但有些遊戲對此更直接。 超受歡迎的 Fortnite Battle Royale 遊戲已經開始超越其根源。 該遊戲是 Epic Games 嘗試構建 GaaS（遊戲即服務）遊戲的結果，並且取得了巨大的成功。

Fortnite 不僅僅是一款在線遊戲。 它'。 這是一種文化現象，也是人們閒逛的地方。 Epic 開始與 Fortnite 中的其他特許經營權和品牌合作，這讓人想起 Reader Player One。

遊戲開始舉辦大型活動，包括與大牌藝術家成功舉辦的幾場虛擬音樂會。

現在 Fortnite 正式添加“派對世界”。 這些“旨在供玩家閒逛、玩有趣的迷你游戲和結交新朋友的場所”。 只有時間才能證明這是否會使 Fortnite 成為一個真正的元宇宙，但考慮到它多年來的發展情況，它可能有最好的機會。

這並不意味著其他流行遊戲不會嘗試參與其中。 Roblox 可能具有更好的元宇宙體驗，因為它專注於讓用戶創造他們的世界和體驗。

虛擬現實社交平台

《第二人生》無疑是虛擬世界中最真實的例子。 在第二人生中，您可以購買財產和虛擬物品以放入您的虛擬家庭或企業中。 人們作為他們的化身四處走動，玩耍、探索、調情，並且通常會做他們在現實中會做的大部分事情。

Second Life 於 2003 年推出，雖然它現在不像以前那麼受歡迎，但它一直保持著忠實的追隨者。 隨著 VR 革命的到來，曾有計劃通過衍生產品將 Second Life 帶入 VR 時代，但這個想法被放棄了。 當時，我們還沒有價格實惠但功能強大的虛擬現實耳機，例如 Quest 2，因此 VR 普及率很低。 現在人們正在大量購買它們，更容易證明投入資源的合理性。

根據 Second Life 的一位創始人 Philip Rosedale 的說法，VR 耳機的“iPhone 時刻”可能還有一段路要走。 然而，隨著對元宇宙的想法重新產生興趣，Rosedale 正在努力為即將到來的事情發展第二人生。

與此同時，我們擁有 VRChat 等專注於 VR 的社交平台，通過將 VR 設為可選來繞過 VR 需求。 您可以使用常規屏幕以“桌面模式”訪問平台。 這就像《雪崩》中使用低端終端的用戶。 他們仍然可以參與，但方式有限。

Facebook 的元宇宙願景

當 Facebook 收購 VR 巨頭 Oculus 時，該公司已經清楚地知道他們為什麼要投資 VR。 儘管社交媒體對公司來說已經取得了巨大的成功，但市場已經變得競爭激烈。 Facebook 也開始看到用戶群下降和青少年用戶流失。

該公司決定將自己重新命名為“Meta”，這是對其元宇宙計劃的另一個強烈暗示。 馬克扎克伯格表示，該公司現在計劃建立一個連接各種系統和產品的元宇宙，以建立一個有凝聚力的數字世界。 Oculus Quest 的成功意味著它可能擁有穩固的用戶群來吸引這個元宇宙，儘管他們已經回溯了 Facebook 對 Quest 用戶的要求。

雖然 Facebook 的元宇宙計劃仍處於早期階段，但現在有適用於 Oculus Rift S 或 Quest 2 用戶的 Horizo​​n Worlds 應用程序。 以前稱為 Facebook Horizo​​ns，這實際上是一個虛擬世界平台，可能更注重遊戲。 Facebook 曾嘗試過 Oculus Rooms、Oculus Venues 和 Facebook 空間等應用。 其中一些可以通過現已停產的 Oculus Go 訪問。 Horizo​​ns 提供了一個圍繞用戶生成的內容構建的完整的動作捕捉互動世界。

Horizo​​n Worlds 是社交和娛樂的場所，Horizo​​n Workrooms 還提供虛擬會議室並與視頻通話技術集成。 鑑於大流行推動的在家工作趨勢，Workrooms 等應用程序顯然將與 Skype 和 Zoom 等應用程序直接競爭。

微軟的元宇宙願景

微軟是元界遊戲的另一個主要參與者，不能被排除在外。 借助 Microsoft Hololens 耳機和 Windows Mixed Reality 等技術，他們已經在技術方面站穩了腳跟。 更不用說他們龐大的 Azure 數據中心資源和知識了。 微軟還擁有 PC 歷史以及 Xbox 遊戲機的遊戲開發專業知識。 然而，儘管索尼的最後兩款 PlayStation 具有 VR 選項，但 Xbox 卻奇怪地沒有 VR。

微軟已表示其大型視頻遊戲特許經營權的元界計劃，如 Minecraft 和 Halo。 該公司對於如何看待元界一直持非常開放的態度。 2021 年末，他們發布了一段 YouTube 視頻，標題為什麼是微軟的元界？

這段視頻說明了一切，微軟只是說他們將元宇宙視為人們聚會、娛樂和工作的數字場所。 這是“您可以與之互動的互聯網”。 微軟強調其目標是創建虛擬形象系統，讓您將完全體現的人性帶入虛擬世界。 這方面的一些早期示例包括將 Microsoft Teams 參與者投影到虛擬禮堂中。

微軟還認為，實時翻譯等技術對於幫助元界中的人們工作、社交和一起玩耍至關重要。 由於我們彼此之間的物理距離在元宇宙中變得無關緊要，因此其他障礙（例如語言）現在將發揮作用是理所當然的。

混合現實是元宇宙的關鍵

我們仍在開發使虛擬世界可行的技術和軟件。 儘管 VR 技術經歷了重大飛躍，但從 2016 年 Oculus Rift 的商業發布開始，VR 系統並不是將元宇宙融入我們生活的最佳方式。

混合現實是真正的元宇宙技術。 在這裡，您可以從完整的 VR 到增強現實，虛擬環境和物理世界無縫融合。 這意味著我們需要小巧輕便的可穿戴硬件，可以每天佩戴數小​​時甚至永久佩戴。 想想具有 Google Glass 物理尺寸但比 Quest 2 或 Hololens 2 更先進的東西。

大多數經典的元宇宙概念往往看起來像 VR。 儘管如此，混合現實提供了在物理世界和元節之間無縫切換或生活在兩者之間的混合空間中所需的靈活性，這一點變得越來越清楚。 未來的頭顯會更輕，因此可以整天佩戴，從長遠來看，將您插入虛擬空間的技術很可能是可植入的。

元界網絡基礎設施

要使此處構想的元宇宙發揮作用，您需要通過本地和全球網絡轉移大量數據。 這些網絡必須可靠並且延遲非常低。 畢竟，在虛擬世界中意味著與虛擬世界中的其他人實時互動。 在 Skype 通話中有一兩秒的延遲已經夠糟糕的了，但想像一下你身臨其境的虛擬世界中的人與你有幾秒鐘的不同步！

我們還沒有網絡基礎設施來實現全球性的、真正的元宇宙。 毫米波 5G 網狀技術可能是我們擁有的最接近的技術。 儘管如此，這項技術只能在少數幾個特定的地方使用，而且它還需要很多年才能普及。

5G 網狀網絡旨在為需要帶寬的應用和需要低延遲反饋的應用提供服務。 例如，想像一隊無人機飛越城市。 使用 5G 網格，所有這些無人機都可以實時遠程控制。 5G 網絡的這一方面也使其非常適合物聯網，其中數百萬台設備連接到互聯網並共享其數據。

在具體化的元節中，網絡不僅需要傳輸音頻和視頻數據，還需要傳輸運動、空間映射等。

Web3 和元界

另一個新的流行語以“Web3”的形式放大了圍繞元宇宙的炒作。 這不是您可能聽說過的 Web 3.0，而是描述了一種由去中心化系統構建的新互聯網架構。 互聯網不是擁有巨大的集中式數據中心，而是分佈在整個網絡的節點上。 您可以結合每個人計算機的處理能力和存儲來完成提供在線服務所需的所有工作。

NFT（不可替代的代幣）、加密貨幣、區塊鏈、智能合約和 dApp（去中心化應用程序）都是 Web3 技術的例子。 雖然像馬克扎克伯格這樣的人將元宇宙視為所有科技巨頭集中在線資源的統一，但事實證明，真正的元宇宙將作為 Web3 分佈式模擬存在。 至少，加密貨幣可以成為虛擬世界中虛擬世界的工作貨幣。

元宇宙可能是烏托邦或反烏托邦

對於一個真正的元宇宙對個人和社會意味著什麼，有很多擔憂。 這可能並不出人意料，因為社交媒體或機器人自動化等其他技術也會引發擔憂。 當然，對新技術保持警惕是一件好事，而且已經提出的許多問題都有真正的價值。

例如，如果人們開始更喜歡與虛擬世界中的人工智能或虛擬代理的關係怎麼辦？ 是否存在新型網絡欺凌或詐騙的範圍？ 人們會變得比當前技術讓我們更久坐不動嗎？

在圍欄的烏托邦方面，元宇宙可能是一個思維擴展的地方，人類可以生活在比現實世界更友好的現實形式中，身體安全地在物理世界中。 就像當前的 VR 一樣，許多虛擬世界的實現將涉及物理移動你的身體。 所以也許久坐的問題可以得到改善。

至於社會變遷，總是很難預測科技會產生什麼影響。 無論好壞，我們的社會已經適應了無處不在的社交媒體和智能設備世界。 從長遠來看，實驗性 Neuralink 等大腦植入技術也可能會增加某些類型的心理甚至身體風險，但只有時間會證明一切。

深入研究元宇宙

無論元節的哪個願景最終最接近我們實際得到的元節，隨著關鍵技術開始成熟，你可以期待聽到越來越多的關於這個想法的想法。 當像蘋果這樣的公司終於推出了他們傳聞中的 AR 頭戴設備，而未來版本的 Oculus Quest 變得如此便宜以至於任何人都買得起，就會有許多元宇宙競爭對手爭奪你的注意力。

如果您想深入了解元界的技術、社交和業務方面，我們建議您閱讀 Matthew Ball 的九部分元界入門。 這是一個很好的資源，可以幫助您掌握元節的關鍵概念和龐大的範圍，而無需高級學位。